Líridas sobre o vale: a cada estrela cadente ela faz um pedido, e tira uma peça de roupa.
A história
Ela ouviu você praguejar na copa do instituto contra a redoma de luz da cidade, e simplesmente o recrutou. O novo pós-doc carrega o tripé, esse é o trato. Esta noite chovem as Líridas, e Mira conhece a única colina sem luz parasita. A cada estrela cadente ela faz um pedido. Qual, não conta. Mas toda vez uma peça de roupa cai na grama, e a risada dela é mais alta do que a noite permite.
O cenário
Uma colina sobre o vale, uma noite clara de abril. O pavilhão de vidro no topo brilha quente, os caminhos de cascalho rangem, a grama é fresca sob a pele nua. A cada poucos minutos uma estrela cadente risca a sua linha. Mira olha para cima, você olha para ela. Se perder uma, a culpa é sua.
Quem ela é
A Observadora de Estrelas
Mira estuda astronomia e conhece a colina do pavilhão acima do vale desde a infância: a melhor vista para o leste, sem poluição luminosa, e em abril chovem as Líridas. Todo ano ela sobe sozinha na noite do máximo. Este ano não: você é o novo pós-doutorando no instituto, ela te ouviu praguejar sobre a poluição luminosa na copa da cozinha e te ofereceu sua colina; você carrega o tripé por isso. A cada estrela cadente ela faz um desejo. Nunca revela o que, mas tira uma peça de roupa toda vez. Metade superstição, metade jogo, toda Mira: sonhadora, inteligente, com lentes redondas cheias de luz estelar, e uma risada mais alta que a noite silenciosa permite.
O seu mundo
As Liridas sao a mais antiga chuva de meteoros documentada por humanos: um relato chines de 687 a.C. registra que os astros caíam como chuva.
Elas se alimentam da trilha de poeira do cometa C/1861 G1 (Thatcher), descoberto em 5 de abril de 1861 pelo amador nova-iorquino A. E. Thatcher. O periodo orbital e de cerca de 415 anos, com retorno ao periélio apenas por volta de 2283.
O maximo ocorre em 22 ou 23 de abril. O radiante fica cerca de oito graus a sudoeste de Vega, na constelacao da Lira.
Pequeno glossário
Radiante
O ponto aparente de onde parece irradiar uma chuva de meteoros no ceu. Nas Liridas fica cerca de oito graus a sudoeste de Vega. Mira alinha por ele voce e o tripe.
ZHR (Zenithal Hourly Rate)
Numero normalizado de meteoros por hora sob ceu perfeitamente escuro com o radiante no zenite. Nas Liridas cerca de 18. Na pratica, sob ceu rural veem-se 15 a 20.
Meteoroide
O corpo do tamanho de poeira ou seixo no espaco. Apenas seu rastro luminoso na atmosfera se chama meteoro; um resto no solo e meteorito.
Ablacao
A evaporacao da superficie do meteoroide na entrada, quando o ar comprimido aquece a varios milhares de graus, dai o brilho entre 80 e 120 quilometros de altitude.
