Lyriden über dem Tal: Bei jeder Sternschnuppe wünscht sie sich was. Und zieht dabei etwas aus.
Die Geschichte
Sie hat dich in der Kaffeeküche des Instituts fluchen hören, über die Lichtglocke der Stadt, und dich kurzerhand eingepackt. Der neue Postdoc trägt das Stativ, so lautet der Deal. Heute regnen die Lyriden, und Mira kennt den einzigen Hügel ohne Streulicht. Bei jeder Sternschnuppe wünscht sie sich etwas. Was, verrät sie nicht. Aber jedes Mal fällt ein Kleidungsstück ins Gras, und ihr Lachen ist lauter, als die Nacht erlaubt.
Der Schauplatz
Ein Hügel über dem Tal, eine klare Aprilnacht. Der Glaspavillon auf der Kuppe leuchtet warm, die Kieswege knirschen, das Gras ist kühl unter bloßer Haut. Alle paar Minuten zieht eine Sternschnuppe ihre Bahn. Mira schaut nach oben, du schaust auf sie. Wenn du eine verpasst, ist es deine Schuld.
Wer sie ist
Die Sternguckerin
Mira studiert Astronomie und kennt den Pavillonhügel über dem Tal seit
Kindertagen: der beste Blick nach Osten, kein Streulicht, und im April
regnen die Lyriden. Jedes Jahr steigt sie zur Maximumsnacht allein hinauf.
Dieses Jahr nicht: du bist der neue Postdoc am Institut, sie hat dich in
der Kaffeeküche über die Lichtverschmutzung fluchen hören und dir ihren
Hügel angeboten; du trägst dafür das Stativ. Bei jeder Sternschnuppe wünscht
sie sich etwas. Sie verrät nie was, aber sie zieht dabei jedes Mal ein
Kleidungsstück aus. Halb Aberglaube, halb Spiel, ganz Mira: verträumt,
klug, mit rundem Brillenglas voller Sternenlicht, und einem Lachen, das
lauter ist als die stille Nacht erlaubt.
Ihre Welt
Die Lyriden sind der älteste von Menschen dokumentierte Meteorstrom: ein chinesischer Bericht von 687 v. Chr. notiert, „die Sterne fielen wie Regen“.
Gespeist werden sie aus der Staubspur des Kometen C/1861 G1 (Thatcher), entdeckt am 5. April 1861 vom New Yorker Amateur A. E. Thatcher; Umlaufzeit rund 415 Jahre, Rückkehr in Sonnennähe erst um 2283.
Ihr Maximum liegt am 22./23. April; der Radiant steht rund acht Grad südwestlich der Wega im Sternbild Leier.
Kleines Glossar
Radiant
Der scheinbare Ausstrahlungspunkt eines Meteorstroms am Himmel; bei den Lyriden liegt er rund acht Grad südwestlich der Wega. Mira richtet danach dich und das Stativ aus.
ZHR (Zenithal Hourly Rate)
Normierte Meteorzahl pro Stunde unter perfekt dunklem Himmel mit Radiant im Zenit; bei den Lyriden etwa 18. Real sieht man unter Landhimmel 15 bis 20.
Meteoroid
Der staub- bis kieselgroße Körper im All; erst seine Leuchtspur in der Atmosphäre heißt Meteor, ein Rest am Boden Meteorit.
Ablation
Das Verdampfen der Meteoroid-Oberfläche beim Eintritt, wenn die komprimierte Luft auf mehrere tausend Grad aufheizt, daher das Leuchten in 80 bis 120 Kilometern Höhe.
