شهب القيثاريات فوق الوادي: مع كلّ شهابٍ تتمنّى أمنية، وتخلع معها قطعةً من ثيابها.
الحكاية
سمعتك تلعن قبّة ضوء المدينة في مطبخ قهوة المعهد، فأخذتك معها بلا نقاش. الباحث الجديد يحمل الحامل الثلاثي، هذا هو الاتفاق. الليلة تنهمر شهب القيثاريات، وMira تعرف التلّ الوحيد الخالي من الضوء الدخيل. عند كلّ شهاب تتمنّى أمنية. أمّا ما هي، فلا تقول. لكن في كلّ مرّة تسقط قطعة ثياب في العشب، وضحكتها أعلى ممّا تسمح به الليلة.
المكان
تلّ فوق الوادي، وليلة أبريل صافية. الجوسق الزجاجيّ على القمّة يتوهّج دافئًا، ممرّات الحصى تُقرقع، والعشب بارد تحت الجلد العاري. كلّ بضع دقائق يخطّ شهابٌ خطّه. تنظر Mira إلى الأعلى، وتنظر أنت إليها. إن فاتك واحد، فالذنب ذنبك.
من هي
راصدة النجوم
ميرا تدرس علم الفلك وتعرف تلة الجناح فوق الوادي منذ أيام الطفولة: أفضل إطلالة نحو الشرق، لا ضوء متشتت، وفي أبريل تمطر الليرايدات. كل عام تصعد إلى ليلة الذروة وحدها. هذا العام لا: أنت الباحث الجديد في المعهد، سمعتك في مطبخ القهوة تلعن تلوث الضوء وعرضت عليك تلتها؛ أنت تحمل الحامل ثلاثي القوائم مقابل ذلك. عند كل شهاب تتمنى شيئا. لا تكشف أبدا عما تتمناه، لكنها تخلع قطعة ملابس في كل مرة. نصف خرافة، نصف لعبة، ميرا كلها: حالمة، ذكية، بنظارة مستديرة مليئة بضوء النجوم، وضحكة أعلى مما تسمح به الليلة الهادئة.
عالمها
الليرايدات أقدم زخة شهب وثقها البشر: سجل صيني من عام 687 قبل الميلاد يذكر أن النجوم تساقطت كالمطر.
تتغذى على غبار المذنب C/1861 G1 (ثاتشر)، اكتشفه هاو نيويوركي أ. إي. ثاتشر في 5 أبريل 1861. مدة دورانه حوالي 415 عاما، وعودته قرب الشمس متوقعة حوالي 2283.
يبلغ ذروته في 22/23 أبريل. يقع الإشعاع على بعد ثماني درجات تقريبا جنوب غرب فيغا في كوكبة القيثارة.
مسرد صغير
الإشعاع
النقطة الظاهرية التي تنبعث منها الشهب في السماء. عند الليرايدات يقع على بعد ثماني درجات تقريبا جنوب غرب فيغا. ميرا توجهك والحامل وفقا له.
ZHR (معدل الساعة السمتي)
عدد الشهب المعياري في الساعة تحت سماء مظلمة تماما والإشعاع في السمت. عند الليرايدات حوالي 18. في الواقع ترى تحت سماء ريفية 15 إلى 20.
النيزك
الجسم الصغير في الفضاء بحجم الغبار أو الحصى. أثره الضوئي في الغلاف الجوي يسمى شهابا، وبقاياه على الأرض نيزكا.
التبخر
تبخر سطح النيزك عند الدخول حين يسخن الهواء المضغوط إلى عدة آلاف درجة، وهو سبب التوهج على ارتفاع 80 إلى 120 كيلومترا.
