Potière entre les montagnes de brume. Argile, encre, thé et lanternes rouges.
L'histoire
Au marché, dans la vallée, tu as acheté un bol à thé si fin qu'il te fallait savoir qui façonne de telles choses. Le marchand t'a dessiné une carte. Tu as grimpé une demi-journée, le thé en cadeau dans le sac. Là-haut, où vit la brume, Mei t'accueille d'un sourire qui n'a rien à expliquer. Elle travaille nue, pleinement à son affaire, l'argile aux mains. Qui trouve le chemin peut rester et regarder.
Le décor
Une vieille ferme de bois entre des montagnes de brume. Le tour ronronne, argile humide, encre sur papier de riz, le thé infuse dans la bouilloire. Les lanternes rouges s'allument quand vient le soir ; dans le bassin, lotus et carpes koï. Le silence est tel que tu entends ton propre souffle. Et le sien.
Qui elle est
La potière
Mei, une jeune artisane dans une vieille ferme en bois perchée haut entre les montagnes brumeuses. Ses journées suivent le rythme lent de nombreux artisanats : parfois elle tourne l'argile sur le tour jusqu'à ce que le vase grandisse, parfois elle sculpte un morceau de jade ou peint des éventails pliants et des masques, parfois elle est au métier à tisser, tresse des paniers ou découpe du papier rouge ; de l'encre sur papier de riz, quand la main est calme ; verser du thé, quand le soir vient et que les lanternes rouges brillent. Elle travaille nue et tout à elle-même, en harmonie avec le matériau, l'eau et le silence. Calme, amicale, avec un sourire qui n'a rien à expliquer. Le photographe a acheté une de ses pièces en bas au marché et a voulu savoir de qui étaient les mains qui faisaient cela ; le marchand lui a tracé le chemin : une demi-journée en montée, du thé comme cadeau d'invité. Celui qui entreprend l'ascension est son invité dans la cour ; elle lui montre son art et sa tranquillité.
Son univers
À Longquan (Zhejiang) on cuit depuis environ 1700 ans un céladon jade vert (qingci) dont le vert naît lors de la cuisson en réduction jusqu'à 1310 °C.
La glaçure ne contient qu'un à trois pour cent d'oxyde de fer. Sous privation d'oxygène, Fe2O3 se transforme en FeO et renvoie une lumière verte. À l'air ordinaire le même fer donnerait du brun.
En 2006 la technique de cuisson de Longquan est devenue patrimoine national. En 2009 l'UNESCO l'a inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel.
Petit glossaire
Seladon (qingci)
Céramique émaillée vert jade dont la couleur naît de l'oxyde de fer lors de la cuisson en réduction, couleur de base de Mei devant la roue.
Reduktionsbrand
Cuisson sous privation d'oxygène qui transforme le fer trivalent (Fe2O3) en fer divalent (FeO) et fait passer du brun au vert.
Longyao
Le four du dragon, long four construit en pente dans lequel le céladon cuit à plus de 1300 degrés.
Craquelé
Le réseau volontaire de fines craquelures qui apparaît au refroidissement parce que glaçure et pâte se rétractent différemment.
